Course en ligne : les Suisses signent de belles performances en Coupe du monde
11. Mai 2026
La première Coupe du monde de course en ligne de la saison avait cette année une saveur particulière : à Szeged, en Hongrie, le week-end dernier marquait déjà le coup d'envoi de la course aux billets pour Los Angeles 2028. La Fédération internationale de canoë a en effet introduit un nouveau système de classement basé sur dix compétitions, dans lequel les Coupes du monde gagnent considérablement en importance.
Conséquence logique : toute l'élite mondiale s'était donné rendez-vous dans la place forte hongroise du canoë, avec plus de 60 nations au départ. Les Suisses ont ressenti d'entrée ce niveau d'exigence extrêmement relevé. Le kayak à quatre composé de Luca Lauper, Sven Hirzel, Fynn Wyss (tous trois du Kanuclub Rapperswil-Jona) et Aaron Schmitter (Kanuclub Nidwalden) a signé une course solide, franchissant la ligne d'arrivée en sixième position de leur série sur 500 mètres – à seulement 2,1 secondes des champions olympiques allemands. Malgré ce signe encourageant, le jeune quatuor helvétique a été éliminé dès le premier tour dans cette discipline reine.
Le grand moment suisse a été l'œuvre de la seule femme de l'équipe Swiss Canoe. Sur 1000 mètres, Franziska Widmer (KCRJ) s'est qualifiée avec autorité pour la finale A, qu'elle a bouclée au septième rang en 3:56.73 – un nouveau record personnel et, dans la foulée, un nouveau record de Suisse. La Saint-Galloise a confirmé sa forme du moment sur 500 mètres également : si elle a terminé la compétition à une 25e place qu'elle juge décevante, son temps de 1:53.70 constitue malgré tout la meilleure performance de sa carrière sur la distance.
Luca Lauper, en pleine ascension, a quant à lui frôlé l'exploit en kayak monoplace : sur 500 mètres, le jeune homme de 20 ans n'a manqué de 4 centièmes seulement son entrée dans sa toute première finale A en Coupe du monde. Pour mesurer l'ampleur de cette performance, il suffit de relever que le champion du monde allemand Tom Liebscher s'est classé derrière lui. Avec un chrono de 1:37.62, Lauper a en outre établi un nouveau record de Suisse. Dans la finale B, disputée dans des conditions un peu moins rapides, l'étudiant a finalement pris la 14e place.
Pour sa première sur la longue distance internationale, sur 5000 mètres, Lauper a décroché un 21e rang. Dans le duel interne, il s'est incliné de justesse face à Tim Müller (également du KCRJ), qui s'est intercalé trois secondes devant lui au 20e rang. Chez les femmes, Widmer a terminé sa première course de longue distance depuis bien longtemps à la 13e place. Ces engagements dans une discipline non olympique n'avaient rien d'anodin : ils permettent d'engranger de précieux points qui alimentent le nouveau système de qualification olympique.
Texte: Fabio Wyss
